古文明的重要发祥地之一。其雄伟肃穆的太阳金字塔、月亮金字塔，可与埃及最著名的金字塔媲美；其有120层观众席位的宏伟体育场，使希腊、罗马的同类古建筑黯然失色；其独特的象形文字与高度发达的精确历法，令人为之惊叹；其具有浓厚原始色彩图腾崇拜与血腥的祭祀方式，也给人以鲜明而深刻的印象。这神秘而灿烂的美洲古代文明，不仅令人心向神往，而且会禁不住去追溯思考。

1．阿兹特克文明

在公元12世纪初，墨西哥中央峡谷已经发展成为人口稠密、农业发达的地区，但是类似古希腊城邦的小国林立，争夺±地和权力，这里的政治陷人一片混乱。在墨西哥北部高原游牧的阿兹特克人，苦于生活艰难，渴望过平地的定居生活，开始往峡谷迁徙。他们把湖泊和沼泽环绕的查普尔特佩作为居住地，并侵占中央大湖沿岸的小城镇。他们向南迁徙的人数大约是5000人，经过不断吸收墨西哥峡谷其他部落的先进文化，阿兹特克人的势力逐渐壮大。他们是一个崇尚武力的民族，推崇骁勇好战，就是靠这个优势，阿兹特壳人逐渐征服了区内其他敌对的部落。依靠战争和外交，在不到1个世纪时间内结束了分割局面。到了13世纪中叶，阿兹特克入统一，比他文化发达的墨西哥中央高原其他部族。

阿兹特克人曾经臣服于阿斯卡博扎尔科部落，直到伊茨科亚特统治时期，阿兹特克人才摆脱了外族的统治，并与特斯科科、塔库瓦的统治者结为联盟。他们的势力迅速扩展，东到大西洋沿岸，西到太平洋沿岸，北到墨西哥北部，南到中美洲的玛雅文化区。面积达45000平方公里，统治的人口达1000万。到公元15世纪末，阿兹特克人已经控制了整个墨西哥中部，建立了庞大的帝国，臣服的部落每年向他们进贡财物。

阿兹特克帝国的文明持续了200年之久。它的政府体系是以神权政治结构为基础的，上面有一个最高统治者，由各个社会基层单位“卡普利”的代表组成的议事会加以辅佐。此外还有民政首脑和军事首领，前者掌管司法和内政，后者负责军事。每个氏族有自己的领地，并由一个长老来管理事务。阿兹特克社会中的贵族是祭司、武士、富吏和商人，而手王业者、农民、战俘、罪犯等是被统治者。祭司中也存在等级，两个最离祭司，一个掌管全国税务，一个掌管监察教育以及信仰活动。由于祭司们主持神圣的宗教仪式，因此他们的社会地位十分高。他们垄断了一切文化领域，专有文字、天文、音乐、舞蹈、绘画等传授。虽然阿兹特克社会中以公有制为主，但是在部族征服中逐渐出现了私有制，并且有一条不成文的规矩，即土地可以作为私有财产在家族中传承。

阿兹特克的农业十分发达，玉米是阿兹特克人的主要粮食。他们已经掌握人工灌溉技术、围湖造田技术，甚至是在水上建造浮田养殖花草和蔬菜，类似今天的无土繁殖。这也许和特诺奇蒂特兰是一座水上之城有很大的关系。

在手工业方面，阿兹特克人的金、银、铜制品，羽毛饰品以及石雕都非常精美。他们有发达的商业，全国最大的特拉德洛科市场，固定的商家就有6000个，市场面积达数百公顷。尽管他们的商业十分繁荣，但是阿兹特克人的商品交换还停留在物物交换的阶段，没有出现货币，通常人们用可可豆和金粉来换取商品。

阿兹特克人已经有了记载文字的纸，用一种树皮做成。他们称为“阿马特”。由于祭司控制了文化领域中的一切，所以他们也垄断了纸的使用。虽然在市场上人们可以买到纸，但是绝大多数的纸都是被官吏和祭司们用来登记土地、记录历史、保留财产、传授宗教内容等等。阿兹特克的文字是一种图画文字，叫做“特拉奎洛”，比如他们画一个形状类似可可豆口袋的图画，表示100，棉花口袋表示200，仙人果蜜罐表示400，一束树叶表示800，在一份向阿兹特克皇帝蒙特苏玛进贡的物品清单上，就可以看到这种既复杂又清楚的文字，就像一幅独特的图画。为了传授这种复杂的文字系统，阿兹特克人建立了一个比较完善的教育系统，5到15岁的孩子都可以进入相应的学校学习音乐、建筑、绘画、历史、宗教等方面的知识。但是只有6个氏族的青年才能进入特别的宗教学校“卡尔美卡克”接受教育，这保证了祭司阶层的贵族性。

16世纪初，阿兹特克帝国处于文明的巅峰时期，与南美的印加帝国并列为西半球最强盛的国家。当西班牙人登陆中美洲，邂逅了阿兹特克人时，他们宏伟的建筑、完善的城市设施、华丽的织毯和服饰、精巧的镶金饰品让欧洲人瞠目结舌。欧洲人称阿兹特克人为“新世界的土耳其人”。在西班牙入侵者的冲击下，阿兹特克帝国迅速衰落，1521年，最后一个帝王被西班牙人绞死，阿兹特克帝国灭亡。

2．太阳金字塔

太阳金字塔是特奥蒂瓦坎中最大的建筑，也是中美洲最大的建筑之一。太阳金字塔是古印第安人祭祀太阳神的地方，它建筑宏伟，呈梯形，坐东朝西，正面有数百级台阶直达顶端。塔的基址长225米，宽222米，塔高66米，共有5层，体积达100万立方米。和埃及的胡夫金字塔大体相等，基本上是正方形，而且也正好朝着东南西北四个方向，塔的四面，也都是呈“金”字的等边三角形，底边与塔高之比，恰好也等于圆周与半径之比。内部用泥土和沙石堆建，从下到上各台阶外表都镶嵌着巨大的石板，石板上雕刻着五彩缤纷的图案。缘阶而上达塔顶是一座太阳神庙，现已被毁，据18世纪西班牙历史学家考证说，当初这座庙金碧辉煌、高大的太阳神像站立在神坛中央，面对东方，端庄严肃，胸前佩带着无数金银、宝石的饰物，当阳光射入庙堂时，周身闪射着耀眼的光芒，使人肃然起敬，当年就在这里杀人以祭祀太阳神。

太阳“金字塔”这个名称是于阿兹特克人在提奥提华坎文明消失后考古学家造访遗迹群时所取的，因为并无法知道提奥提华坎人替金字塔取的名称。它分成两个阶段被建造完成，第一个阶段建造时间约在100年左右，将金字塔扩张到接近现在的规模；第二阶段完成后，太阳金字塔的基座约为225米，高为64米。第二阶段也在塔顶上建造一个祭坛，不过现在已经看不见了。金字塔的塔顶则在第3世纪初时建造了神庙状的建筑，大约是与羽蛇神（Quetzalcóatl）神庙同时间建立的。

在金字塔建造期间，石灰与石膏从周边地区输入提奥提华坎，作为提奥提华坎人所创造鲜艳壁画的原料。不过因为年代久远，这些壁画装饰与石膏已经完全看不见了，现在金字塔的侧面只有少数的图像被认为是属于金字塔壁画装饰的一部分，其中包括美洲豹的头、爪子、星星与蛇。

原先认为太阳金字塔是祭祀提奥提华坎社会的神祇，不过因为塔顶的神庙已经被毁坏了，所以直到现在还无法确定金字塔祭祀神祇的身分。有一些学者认为金字塔祭祀的是大女神，他也是提奥提华坎文化两个主要神祇的其中之一，不过现在几乎没有什么证据支持这项理论。

神秘的太阳金字塔缘于它所在的狄奥提瓦康古城扑朔迷离的历史。玛雅古城狄奥提瓦康是墨西哥首都墨西哥城北部著名的古迹。到目前为止，狄奥提瓦康城还存在一些未解之谜。狄奥提瓦康城约在公元前800年迎来了它最初的定居者。该城最繁荣的时候拥有居民10万人，它的影响扩展到数百公里以外，包括今天的危地马拉，成为当时中美洲最繁华的城市。直到公元7世纪，不知何种原因，这座古城被放弃了，城中的居民也消失了。后来，阿芝台克族人发现了这座空城，并定居了下来。阿芝台克族人认为，这座城过去的主人应该是一群神，于是他们给这个地方取名狄奥提瓦康，意思是“诸神之地”。

如今，无数的考古学家前来此...

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