着了，脑袋空空，精疲力竭。我没感觉到萨坎抱起我，带我回石塔。我醒来的时间很短，只够抱怨他的瞬移魔法太烂，让我肚子不舒服，然后就又倒下接着睡。

再次醒来，我盖着一张毯子，睡在我自己小屋里的小床上。我把毯子从腿上蹬开，坐起来，完全没考虑该穿衣服的事。那张山谷壁画被从中间撕开，是被一块突出的石料撑破的：画布被扯成几片，魔力尽失。我出门来到走廊里，在地板上的碎石块和炮弹残片之间寻路，一边揉我脏兮兮的眼睛。下得楼来，我发现萨坎正在收拾东西准备离开。

“总要有人清除首都的邪恶魔法，以免它进一步蔓延。”他说，“阿廖沙还要很长时间才能恢复，而到今年夏天结束，宫廷就要南迁了。”

他穿了骑装，镶银红皮靴。我还是浑身烟垢和泥巴，衣衫褴褛程度适合扮演鬼魂，只是还嫌太脏。

他几乎没看我的脸，忙着往一口铺了毛毡的箱子里装瓶瓶罐罐，还有一只装满书的口袋，放在实验室桌旁，我俩之间。我们脚下的地板向一侧倾斜。墙上到处是洞，有的是被大炮轰的，有的是有石头掉落，夏天的热风欢快地从缺口进来，把纸张和药粉吹得满地都是，石板地上红一团蓝一团。

“我暂时把石塔撑住了，”他说，同时把加了木塞、严密封闭的一瓶紫烟放进箱子。“我会把那瓶火焰之心带走。你可以开始重修石塔的时间是——”

“我不住这儿，”我打断他说，“我要回黑森林去。”

“别闹。”他说，“你以为只死了一名女巫，就可以抹掉她以往的一切罪行吗？还是你觉得只要她回心转意，一切危险就马上消弭于无形？黑森林里仍然到处是怪兽和邪恶魔法，将来很长一段时间都不会改观。”

他没说错，黑森林王后也不是真死了。她只是在做梦。但他本人离开这里的真正原因，并不是清除首都的邪恶魔法，或者为了王国命运什么的。他的石塔已经被攻破，他也喝过了斯宾多河的水，他还——握过我的手。现在，他要尽快逃离，给自己找一堵坚固的石墙躲在后面。这次，他要把自己关十年，直到他自己的根枯萎，再也感觉不到缺少它们。

“如果我坐在这里守着一堆破烂石头，那些东西绝对不会自己减少。”我丢下这么一句话，转身离去，留下他继续收拾药瓶和书。

在我头顶，黑森林的天空像是着了火，铺满红色、金色和橙色的云朵，但仍有几朵错过季节的春季花儿，在森林地面上绽开。这周，曾有夏天的最后一股热浪来袭，正好赶上收获季。田野里，收割的庄稼人要顶着毒辣的太阳劳作，但在我这里，繁茂的树冠之下，奔流的斯宾多河之滨非常凉爽。我赤脚踩过地面的落叶，手中的篮子里装了好多金色果实，停在河流转弯的地方。一只树人蹲在水边，正垂下它柴棍一样的头喝水。

它看见我，静下来，很警觉，但没有逃走。我从篮子里拿出一颗果实递给它，树人挪动僵硬的腿脚，一点点向我靠近。它停在恰好不会被我抓到的地方。我不动。它终于伸出两条前腿，接过果实，把它吃掉，一边吃一边在手里翻动果实，转着圈儿啃，直到仅剩果核。它看看我，又小心地朝树林退回几步。我点头。

那只树人带我走进林木深处，走了好久。最后，它撩开厚厚一层藤条，从远处看，这里就像是一堵石壁。它带我找到了岩石间的狭小开口，从那里，有甜腻的腐臭味传出。我们爬过那条通道，进入一条隐蔽的窄沟。沟的一头长着一棵古老的、扭曲的林心树，被侵蚀成了死灰色，树干是有反常的突起。它的树枝前倾，贴着沟底的草地，上面果实累累，有的几乎能触及地面。

树人紧张地站到一旁。它们都已经听说，我在力所能及时，会净化那些患病的林心树，其中一些甚至开始帮我。在我看来，它们拥有一份园丁的直觉，尤其是在摆脱了黑森林王后怒火的控制之后；或者，也许，它们只是更爱吃没有被腐蚀的林心果。

黑森林里还有些噩梦一样的可怕生物，它们自己怀有太多的愤怒。这些生物通常都会回避我，但时不时，我也会偶尔遇见被撕裂、被败坏的野兔或者松鼠尸体，在我看来，行凶者杀死它们，只是为了要做出些残忍的行为。有时，曾经帮助过我的树人下次出现时身体残缺损伤，一条腿被螳螂的镰刀斩断，或者身体侧面有深深的爪印，如此种种。还有一次，在林中特别幽暗的角落里，我曾掉入陷坑，那洞口非常隐蔽，撒上了落叶和苔藓，跟林中通常的地面完全一样，坑里全都是截断的树枝，还有一种特别讨厌的闪亮黑泥，它沾到我的身上，烧伤我的皮肤，直到我赶去树园的清潭，才把它洗掉。我腿上还有一块恢复很慢的伤疤，就是那次被树枝刺破的。它或许就是一个普通陷阱，用来捕捉野兽，但我感觉不是。这陷阱像是专门针对我的。

我没有让这个阻止我的工作。现在，我弯腰钻过树枝，带着我的水罐来到林心树的树干旁边。我倒了一份斯宾多河的河水在它根部，但是在我开始之前，就已经预感到这棵树希望不大。树里囚禁了太多冤魂，把树向各个方向扭曲，他们也在此地待了太久，没有多少残余能够被取出，而且几乎不可能让他们全都安静下来，慢慢进入永恒的梦乡。

我两只手扶着树干，站了好半天，想要找到他们，但即便是那些我能找到的冤魂，在此也被困太久，甚至不记得自己的姓名。他们躺在阴暗处不动，两只眼睛空洞无神，极端疲惫。脸也失去本来的特征。最终我不得不放弃，走开，身体颤抖，浑身冰凉，尽管阳光依然温暖地照在树叶上。他们的痛苦附着在我的皮肤上，想要渗透我的内心。我又一次弯腰从树枝下钻回来，坐到沟的另一端，阳光照耀的空地上。我从水罐里喝了一口水，把额头抵在挂满水珠的水罐边缘。

又有两只树人钻过窄缝，跟第一只树人站在一起：它们坐成一排，长长的头都伸向前面，直勾勾地看我的篮子。我给它们每人一个洁净的果子，当我开始工作时，它们就都来帮我。我们一起堆了干木片在那棵树干旁边，还在林心树枝干范围外挖出一条宽圆环，盖上土。

等到这些做完，我站起来，伸展疲惫的腰身，我用土搓手。我回到林心树旁边，两只手放在它的侧面，但这次，我没再试图跟受困的冤魂说话。“基萨拉。”我说，把水吸出。我下手很轻，很慢。那些水分凝成水珠，出现在树皮上，然后结成细流掉落在地上。太阳挪到头顶，光线越来越强，树叶纷纷干枯，卷起，更多阳光投射下来。等我干完活儿，太阳已经落到几乎看不见的地方，我的额头黏糊糊的全是汗，双手沾满树浆。我脚下的地面湿润松软，那树却变得惨白如枯骨。它的枝条发出的声音，像是风中的干柴。果实全都萎缩在枝头。

我站到远处，用一句咒语把它点燃。我疲惫地坐下来，尽可能在草地上擦干净两只手，把膝盖缩到胸前。树人利索地蜷起它们的腿，坐在我周围。那棵树没有扑打、挣扎，被烧掉了大半，它烧得很快，也没有多少烟。羽毛一样的灰烬落在潮湿的地面上，像早降的雪花一样融化。它们有时会落在我的手臂上，没有大到造成烧伤，只是一颗小火星。我没有畏缩。仅有我们这几个哀悼者，在见证这棵树最后的终结，送走里面那些噩梦中的人。

野火燃烧的中途，我在某个时间睡着了，因为干活太累。等我第二天早上醒来，那棵树已经烧光，只剩一截黑树桩，很容易就化成了灰烬。那些树人用多指的手把灰烬耙到周围空地上。在原处留下一个小土堆，那是原来那棵树生长的地方。我从篮子里取出一枚果实种在那土堆底下。我还有一瓶生长魔药，是用河水和林心树果实提炼的。我在土堆上洒了几滴，对那果实唱鼓励性的歌谣，直到一棵银色小苗探出头来，一直长到三年树龄的高度。这棵新树还没有自己的梦想，但它继承了树...

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